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　ユタ州はモルモン教の開拓者が主に今のソールトレイク・シティに定着して発展したところです。現在でもモルモン教徒が全州人口の約60%を占めているといわれています。敬けんで穏やかなモルモンの人々が育んできた風土のせいか、全米でも治安も良いことで知られています。ユタ州立大学のあるローガン市は小規模都市を含めて全米一位の治安のよいところのようです。

　空からソールトレイク・シティに近づきますと、地上は真っ白。その名の通り塩の大地が広がります。しかし、州の中央部には海抜三千メートルの山脈があり、北海道のような粉雪で深く、世界的に名高いスキーリゾートとなっています。

　ユタ州の西部は起伏が続いています。ですが大部分が不毛の砂漠となっています。岩だらけの風景の中にひときわ目立つのがモニュメントバレーです。しばしば西部劇の映画などで登場しました。

　ソールトレイク・シティでは、モルモン教会の合唱がお勧めです。この合唱団は｢Mormon Tabernacle Choir｣といいます。神の幕屋教会合唱団と訳します。世界一流オーケストラとの数々の共演や世界各地での演奏会で知られています。リハーサルは毎週木曜日午後8時から開かれ、その後に聴衆からの質問のやり取りがあります。私も一度このリハーサルを確認してからソールトレイクに出掛けました。ユタ州立大学を尋ねたついでのことです。http://www.mormontabernaclechoir.org/

　ユタ州のナンバープレートには、｢Greatest Snow on Earth｣、世界で最も素晴らしい雪と印字されています。塩と雪の白さで観光客が魅了される州といえましょう。