通信制高校｜アットマーク明蓬館（めいほうかん）高校の公式サイト

　この学校は私の三人の子どもが卒業した小学校です。ウイスコンシン州マジソン市にあります。学校は、Shorewood Hills（ショーウッド・ヒルズ）という閑静で高級な住宅地にあります。その隣にはウイスコンシン大学の外国人研究員住宅地、そして大学院生の家族世帯が住む地域が広がります。Shorewood Hillsの子どもはこの三つの地域から通っています。

　大学院生の多くは外国からやってきています。ですからこの学校には英語圏でない国々からきた家族の子どもが学んでいます。地元Shorewood Hillsに住む子どもは、いわば少数民族、ということです。この学校にはニックネームがついています。それは｢小さな国際連合｣というのです。子どもの国籍や民族がさまざまなのです。40以上の国々から生徒はやってきます。ほとんどの子ども親は、研究者か大学院生という教育に熱心な人々です。

　こんなに異なる子どもを指導する先生はさぞかし大変だろうと思いきや、スタッフは長年、この多様な子どもの指導に慣れています。当たり前のように子ども達を上手に扱っています。非英語圏の子どもに英語を教えるプログラムが優れています。スタッフは、子どもの家庭が教育に対して熱心なことを知っています。Shorewood Hillsの住民も、自分の子どもが異なる国々から来る子どもたちと学ぶのはとてもよいことだと考えています。それに大都会の学校とは違って、全く安全な学校です。

　保護者は自分の担任の先生を選ぶことができます。校長に対して、｢Smith先生をお願いします｣という具合です。大抵は希望どおりに先生をつけてくれます。私も、周りの人から指導に熱心なある先生のことを聞いていたので、3人の子どもがこの先生から指導を受けることができました。この先生は2年生の担任でした。一度お礼を兼ねて夕食に招いたこともあります。懐かしい出来事です。